Le week-end dernier nous étions à Rampage, principal événement Bass Music en Europe. Et cette année, c’était une édition spéciale, puisque l’on fêtait les 15 ans du festival à Anvers. Même si la marque Rampage a su grandement évoluer en Europe à travers divers événements, le cœur du projet reste quant à lui, bien basé à Anvers, au Sportpaleis, depuis de nombreuses années.
Une programmation sublime !
Rampage n’est pas considéré comme le plus gros festival de Drum & Bass et Dubstep d’Europe pour rien ! Chaque année, Murdock aka Mr Rampage arrive à nous pondre un line up qui sait évoluer avec les tendances du genre. Même si globalement quelques artistes reviennent régulièrement, il ne faut pas oublier que les têtes d’affiche américaines valent un certain cachet qui n’est pas tout à fait le même en Europe. Alors quand on voit un certain Masterhand sur le line up, on ne peut que féliciter l’équipe qui vient booker les artistes ! Pour leur première en Europe, le trio composé de Svdden Death, Eptic et Space Laces était une très belle surprise ! Surtout quand on sait que dans un mois ils seront à la conquête de l’Ultra Miami.
La présence de Sub Focus a également fait sensation! C’est la grosse tête d’affiche Drum & Bass de cette édition et on ne l’avait pas vu depuis plusieurs années. On notera aussi la présence de NGHTMRE en troisième tête d’affiche pour le plus grand bonheur des amateurs de Dubstep. Le reste du line up reste bien entendu très qualitatif avec des sets de Captain Bass & Primate qui deviennent petit à petit résidents de Rampage, ou encore un set solo de Space Laces. Une magnifique programmation qui ravira les fans des deux genres du festival !
Car oui, Rampage c’est aussi être dans l’obligation d’aimer les deux styles. Avec un line up quasi 50/50 entre dubstep et drum & bass, impossible de passer à côté de l’un ou l’autre. Pour certains, c’est un argument pour ne pas venir, et pour d’autres comme nous, un moment où l’on découvre plusieurs artistes ainsi qu’un genre que l’on n’écouterait pas forcément ! C’est aussi ça, la force de Rampage !
Un Sportpaleis toujours aussi incroyable !
Rampage prend place au Sportpaleis depuis de nombreuses années maintenant. Après avoir côtoyé la Lotto Arena (une salle accolée, plus petite), il était normal pour le mastodonte d’évoluer. À force de faire des Rampage et Reverze, nous avons dû nous rendre au Sportpaleis une bonne dizaine de fois. Le lieu reste toujours aussi agréable avec des flux toujours bien gérés.
Comme depuis le covid, l’entrée se fait depuis le côté droit à l’extérieur, où vous retrouverez les différents casiers (et non plus à l’intérieur). Il ne faut donc pas craindre d’affronter le froid sur quelques dizaines de mètres avant de pouvoir pénétrer dans la salle. Une fois rentrés, petite déception de s’apercevoir qu’il n’y a plus qu’un accès pour recharger vos cartes, nécessaires à l’achat des boissons. On aime se plaindre chez Guettapen, et ça sera bien l’un des seuls petits couacs de la soirée. Les flux sont toujours bien gérés avec des entrées dans la fosse tout au long du coin chill, de même pour accéder aux gradins. Comme chaque année à Rampage, seul le premier étage était accessible.
La scénographie de cette édition des 15 ans était à couper le souffle ! Avec ses énormes structures métalliques de LED en forme de barres au plafond, on peut dire que le festival réussit à nous impressionner ! De même pour cet écran géant où les équipes techniques des différents DJs ont pu s’amuser. On pense notamment à Gentlemens Club ou encore NGHTMRE et leurs visuels à couper le souffle ! La scène s’est petit à petit réveillée jusqu’à être en totale activité à partir de minuit chaque jour. C’est ce qui fait la puissance de Rampage chaque année, et invariablement, la règle est respectée. Chapeau à l’équipe technique ! On ne savait plus où donner de la tête à certains moments !
On se demande d’ailleurs quelle sera la prochaine évolution de Rampage ? Il sera difficile d’aller plus loin que cette année, et on se demande si une seconde salle comme à Reverze ne serait pas une bonne idée avec la Lotto Arena ? Peut-être dans les années à venir …
Une organisation sans fail
Rampage est un festival bien rodé maintenant. En plus de l’édition à Anvers, berceau de Rampage, il existe une multitude de soirées et festivals à travers l’Europe. Alors il est très difficile de critiquer l’organisation. Les fouilles, bien que légères, se font très rapidement et vous n’attendrez presque jamais à l’entrée. Nous sommes arrivés à 22h sur les deux journées et nous avons pu entrer en à peine quelques minutes sur les lieux.
Les prix étaient tout à fait corrects quand on voit ce qu’il se fait ailleurs. Même si certains produits peuvent être coûteux, le fait de voir une pinte de bière à 6€90 ne nous a pas surpris. Certes il fallait débourser 13€ pour une vodka/redbull, mais nous sommes loin du prix de certains festivals à l’étranger ou en France, très bon point pour Rampage! Comme chaque année, un stand de merch était disponible avec toute une panoplie d’objets pour équiper les ‘Soldier‘ présents.
Pour se rendre au festival, une multitude de parkings se trouve près du Sportplaleis, attention juste à la vignette obligatoire à Anvers sous peine d’une amende de 150€ ! C’est le problème que de nombreux français rencontrent en venant en voiture. Le gros avantage de la ville d’Anvers se joue sur les transports en commun. Avec un ticket d’entrée vous pourrez utiliser tous les transports en commun gratuitement. Une multitude de personnes vous guideront très facilement pour accéder au Sportpaleis ou pour rentrer chez vous. La gare se trouvant à 10 minutes en métro à peine, impossible de vous perdre ! De plus, un système de navettes est disponible toute la nuit pour ceux voulant rentrer un peu plus tôt.
Un public dévoué à la Bass Music
Tout comme pour la Hard Music, les gens qui viennent à Rampage savent pourquoi ils sont là. Sur des titres Drum & Bass connus comme la célèbre ‘Desire’ de Sub Focus, nous entendions plus facilement la foule chanter que le système son ! L’énergie était assez folle tout au long du week-end avec un public vraiment très heureux et surtout connaisseur. Après quelques notes seulement, vous pouviez être sûr que votre voisin allait chanter la track qui arrivait. Une belle communion qui faisait vraiment plaisir à voir !
Après plusieurs Rampage, cette édition était peut-être l’édition avec le plus de monde depuis les 10 ans et 2019. Si la venue d’Excision ou le b2b de Sub Focus et Wilkinson avait attiré une certaine foule, l’édition 2024 n’a pas à rougir de sa fréquentation. Nous avons rarement vu autant de monde dans une fosse de Rampage à Sub Focus par exemple. La preuve que la Bass Music prend de plus en plus de place dans toute l’Europe !
Nos sets favoris
Il est difficile d’être entièrement objectif dans ce cas, car nous préférons la Drum & Bass à la Dubstep. Avec deux genres de musique différents, cette section sera donc très subjective !
Metrik & Grafix
Le duo qui devait jouer de base à 2h du matin a été reprogrammé à 22h40 suite à l’absence d’un artiste. Et vu le set du duo, c’était sûrement la meilleure chose à faire ! Avec un set très accessible composé majoritairement de musiques du duo, c’était parfait pour lancer cette seconde soirée de Rampage. Parmi les moments marquants du set, on note forcément la track de ‘Gravity‘ de Metrik qui aura foutu un énorme bordel, au point d’entendre la foule chanter tellement fort que le duo a décidé de couper le son sur la plupart du drop ! Sûrement l’une des plus belles surprises de ce Rampage 2024 !
Sub Focus
Alors qu’il n’était pas venu à Rampage depuis plusieurs années (du moins, à Anvers) la superstar de la Drum & Bass était forcément très attendue. Avec un tel renom, facile d’en attendre trop et d’être finalement déçu. Rassurez-vous, ce n’était absolument pas le cas ici ! Avec une entrée très remarquée sur ‘Off The Ground‘, le set est une pépite du début à la fin. On se souviendra notamment du moment sur ‘leavemealone‘ de Fred Again.. avec une foule totalement conquise ! On pourrait parler de l’intégralité du set avec notamment ‘Desire’ ou encore le closing avec ‘Vibration’, mais ou vous laissera plutôt juger par vous-mêmes avec la vidéo ci-dessous. Nous espérons que Rampage pourra publier la vidéo du set dans son intégralité avec une bien meilleure qualité !
Gentlemens Club
La grosse surprise de cette première journée fut Gentlemens Club et leur show ‘The Big Screen’. De notre côté, il était l’un des sets les plus originaux de la soirée. Marqué par de nombreuse séquences de films comme Kill Bill, il l’était tout autant par son choix musical. Divisés en trois actes, les DJs nous ont joué un début Bass House (qui fait vraiment du bien !), suivi par de la Dubstep et enfin de la Drum & Bass ! Le tout avec un générique à la fin, plutôt original ! Une performance plutôt inattendue qui, pour nous, a dénoté avec le reste de la soirée ! On retiendra aussi le fameux ‘Shoei‘ qui consiste à boire une bière dans une… chaussure. Et pas n’importe laquelle puisque c’est celle que vous portez depuis le début de votre journée !
Mention spéciale
Nous n’avons pas parlé de la performance de Masterhand. Étant plutôt novices en dubstep, nous n’avons pas plus accroché que ça. Pour les fans du trio, rassurez-vous, la fosse était en extase totale. Pour avoir discuté avec plusieurs fans, le set était l’un des meilleurs du week-end. Space Laces le lendemain nous aura d’ailleurs concocté notre set favori en Dusbtep. Enchaînant des drops tantôt à 128, tantôt à 150, le set fut très agréable à écouter avec une nouvelle fois, une énergie folle. Delta Heavy que l’on avait pu apercevoir à Rampage 2022 nous a bien plus convaincus avec un set haut en couleurs à l’instar de Metrik et Grafix !
Conclusion
Rampage nous a une nouvelle fois vraiment gâtés ! Pour la 15ème édition du festival, nous pouvons facilement dire que Murdock et son équipe ont totalement réussi leur coup ! Comme à chaque Rampage, nous sortons conquis, déjà prêts à attaquer le prochain gros morceau aka Rampage Open Air ! Ce dernier se déroule au nord de la Belgique à Lommel durant 4 jours, les 4, 5, 6 et 7 juillet (notre récap de l’édition 2023 est disponible ici) ! Quant à l’édition à Anvers, pas d’inquiétude ! Cette dernière reviendra le week-end du 21 et 22 février 2025 pour une nouvelle soirée qui promet déjà d’être magique !