Notre première édition du Neopop vient de s’achever, et nous rentrons avec des étoiles plein les yeux. Nous partions à la découverte de la scène Techno portugaise, à travers un festival aux promesses ambitieuses. Célébrant sa 18e édition sur le thème Interplanetary Dance Music, le Neopop n’en était clairement pas à son coup d’essai. Retour sur cette expérience qui nous a tenus en haleine, du soir au matin, les 7, 8 et 9 août à Viana do Castelo.
Une programmation Techno qui ose et surprend
La programmation du Neopop avait de quoi combler tous les amateurs du genre. L’accent était mis sur la créativité et l’originalité, loin de la facilité et des tendances formatées. Le festival aligne une multitude d’artistes pointus pour offrir une expérience musicale sélective et exigeante. On retrouvait des sonorités et une atmosphère rappelant tantôt Berlin, tantôt la culture Techno serbe, et ce n’était pas pour nous déplaire.
À cela s’ajoutait une liste de headliners plus accessibles, mais tout aussi excellents : Charlotte de Witte, Jeff Mills, I Hate Models, Vintage Culture, Nina Kraviz, Joseph Capriati B2B Freddy K ou encore Sven Väth.
Sur la deuxième scène, l’Anti Stage, on retrouvait des signatures plus aventureuses : Héctor Oaks, Daria Kolosova B2B IMOGEN, Funk Assault, Dax J ou encore Dresden. Deux scènes complémentaires, aux atmosphères très différentes, qui rendaient l’expérience unique.
Neopop, danser entre murailles et vagues atlantiques
Le festival se déroulait dans un lieu atypique : le Castelo de Santiago da Barra. Imaginez un décor à mi-chemin entre forteresse, port naval et océan Atlantique. Parmi tous les festivals que nous avons visités, sa localisation figure parmi les plus originales. Niché dans la ville accueillante de Viana do Castelo, au nord du Portugal, le site offrait un cadre inoubliable.
La Neo Stage, scène principale, accueillait les têtes d’affiche. Elle se déployait sous une structure en arc de cercle, recouverte d’un immense panneau LED incurvé. Des éléments rectangulaires, disposés devant et au-dessus du DJ, donnaient une impression de densité visuelle réussie.
La seconde scène, l’Anti Stage, jouait sur des formes circulaires, avec une gigantesque structure couvrant l’intégralité de l’espace et un décor qui donnait l’impression de franchir un portail spatio-temporel.
Les deux scènes, suffisamment éloignées, permettaient d’éviter toute interférence sonore. Entre elles, des stands de restauration proposaient de quoi reprendre des forces entre deux sets.
Mais c’est au lever du jour que le lieu révélait toute sa magie : d’un côté, les murailles rassurantes de la forteresse ; de l’autre, les bateaux et grues du port, ajoutant une touche industrielle pendant que les dockers entamaient leur journée. Les levers de soleil venaient sublimer cet environnement déjà exceptionnel.
Une organisation sans accroc au service de l’expérience
Côté organisation, rien à redire : entrées fluides, attente raisonnable aux stands et aux toilettes, et une vraie volonté de proposer une expérience confortable. Les stands de nourriture offraient des plats de qualité, avec même quelques spécialités locales.
Le festival affichait une direction artistique claire, avec une charte graphique respectée sur tous les supports et une omniprésence du vert, couleur signature de ses communications. Ce souci de cohérence, trop souvent négligé ailleurs, contribue ici à renforcer l’identité de l’événement.
La passion et l’énergie du public portugais
Fruit d’une programmation pensée pour un public averti, l’audience était composée de connaisseurs. L’ambiance était excellente, chacun étant là avant tout pour la musique – un esprit qui se fait rare. Majoritairement portugais, le public comptait aussi de nombreux Espagnols, ainsi que quelques Français.
Les Portugais se sont montrés particulièrement accueillants : on s’est rapidement sentis comme chez nous. Mais attention, ici, on vit la fête à fond : les horaires s’étendent bien au-delà de nos afters françaises, et il faut s’attendre à manquer quelques heures de sommeil.
Les sets incontournables du Neopop 2025
Joseph Capriati B2B Freddy K
Une première mondiale pour ce B2B entre deux pointures de la Techno : Joseph Capriati et Freddy K. Tout juste arrivés sur les lieux le jeudi soir, on embarquait pour deux heures d’un voyage intensif, entre grooves solides, basslines puissantes et montées hypnotiques. Les deux Italiens ont tenu le dancefloor en haleine du premier au dernier kick, en jouant sur une alchimie parfaite entre la précision chirurgicale de Capriati et l’énergie brute de Freddy K. Sans temps mort, les transitions s’enchaînaient avec une fluidité déconcertante, oscillant entre moments de tension pure et relâchements euphorisants. Nous étions littéralement captivés, conscients que l’on venait d’assister à un moment rare. Un set qui, par sa maîtrise et son intensité, s’est rapidement imposé comme l’un des sommets incontestés du week-end.
Vintage Culture
Véritable OVNI dans une programmation 100 % Techno, on pouvait se demander comment il allait s’en sortir. Mais sa capacité d’adaptation a encore fait merveille. On a pu le voir sur des environnements Tech-House, Melodic Techno, et cette fois-ci Techno. Véritable touche à tout, il a livré ici un set original, alternant rythmes effrénés et passages plus mélodiques. Une prestation inattendue et rafraîchissante.
Daria Kolosova B2B IMOGEN
Il était impensable de réaliser une sélection de nos top sets de ce NEOPOP 2025 sans évoquer son closing ! D’un côté vous retrouviez Sven Väth pour un set 100% vinyle. De l’autre, sur l’Anti Stage, un b2b d’exception entre l’artiste ukrainienne Daria Kolosova et la britannique IMOGEN. C’est sur ce dernier que nous avons choisi de terminer notre aventure portugaise. Un set hybride entre digital et vinyle. De 9h30 à 11h30, elles ont délivré un set explosif allant de la Techno dure et groovy au breakbeat en passant par la Jungle mêlée à des breaks saturés. Une prestation de haut vol qui nous a donné le regain d’énergie nécessaire afin de clore ces 3 jours de festivals comme il se devait.
Héctor Oaks
Toujours sur ce dernier jour, toujours sur l’Anti Stage (pour rappel, ne jamais délaisser les scènes plus petites en festival, c’est sûrement là que vous assisterez à vos meilleurs sets), on souhaitait également souligner la prestation vinyle de Héctor Oaks. Les premières lueurs du jour en festival ça peut être un moment difficile avec la fatigue de la nuit accumulée. Ici, pas d’excuses car le producteur espagnol a décidé de nous mettre un véritable coup de fouet via une prestation remarquable. Élevé au milieu des rituels rave et des trésors vinyle dénichés dans les magasins de disques, Héctor Oaks nous a mis une jolie claque entre Groove, Acid Techno avec quelques touches trancy. De quoi nous remettre en selle pour la matinée qui ne faisait que commencer !
Neopop : une première au Portugal qui donne envie de revenir
Pour une première expérience au Portugal, nous avons été conquis. Le Neopop nous a offert un spectacle d’envergure, dans un lieu atypique, avec une programmation sélective et soignée. Si vous cherchez une expérience différente, à moins de deux heures de vol, que vous pouvez intégrer à des vacances au Portugal, foncez. Nous recommandons vivement… et nous reviendrons. Rendez-vous les 6, 7 et 8 août 2026 pour célébrer les 20 ans du festival !
Merci, Neopop.
