Coachella est probablement le festival généraliste de musique le plus renommé au monde. Véritable terre de buzz, aussi bien pour les artistes que pour les festivaliers, Coachella est l’endroit rêvé pour se faire remarquer : une apparition sur une des scènes du festival peut changer une carrière, tout comme la participation comme simple spectateur peut changer une vie, on y reviendra plus loin dans l’article. Plus gros festival d’Amérique du Nord, Coachella est dorénavant, après des débuts difficiles, LE rendez-vous musical incontournable de l’année, où les meilleurs artistes français sont passés, de Phoenix aux Daft Punk, en passant par Air. Retour sur son histoire et les éléments qui en ont fait aujourd’hui « The place to be ».
LES INFOS CLÉS
Dates et horaires : 13, 14, 15, 20, 21 et 22 Avril 2018
Lieu : Indio, Californie, USA
Capacité : 200000 personnes sur les deux WE
Nombre de stages : 8 (Dont Coachella Stage, Outdoor Theatre, Gobi Tent, Mojave Tent, Sahara Tent et Yuma Tent)
Prix : A partir de 399$ pour le General Admission Pass -> Sold-Out
Organisateur : Goldenvoice
Livestream : Oui
Hymne : Aucun
LINE UP 2018
HISTORIQUE ET DÉVELOPPEMENT
Tout comme l’Ultra Music Festival, Coachella a été créé en 1999. La première édition s’est déroulée en octobre 1999 pour être exact. 25000 personnes s’étaient réunies sur le site de l’Empire Polo Club à Indio en Californie pour admirer notamment les Chemical Brothers ou Rage Against The Machine. Pour la petite histoire, c’est un concert de Pearl Jam sur le même lieu en 1993 qui a donné naissance au projet. Le concert ayant permis au site d’être déclaré apte à accueillir des concerts, ce fut le point de départ du projet lancé par Goldenvoice, sous l’impulsion de son CEO Paul Tollett.
Cette première édition du festival fut malheureusement un échec. Après des pertes de 750000$, Goldenvoice évite de justesse la faillite grâce à certains artistes qui acceptent de différer le paiement de leurs cachets. Il faut dire que, dès la première édition, les organisateurs avaient tapé fort sur la programmation. De plus, le camping était encore interdit à l’époque sur le site, obligeant les festivaliers à traverser le désert californien pour revenir le deuxième jour.
Suite à l’échec de cette première édition, Coachella ne sera de nouveau organisé qu’à partir de 2001, pour un format passant de deux jours à une seule journée. Après quelques difficultés dans la mise en place de la programmation et un coup de pouce de Perry Farrell (le créateur de Lollapalooza), l’édition est finalement un succès avec notamment, niveau musique électronique, Aphex Twin, Fatboy Slim et de nouveau les Chemical Brothers.
La scène principale de Coachella
La suite de Coachealla n’aura été qu’une expansion ininterrompue. En 2002, le festival repasse sur un format deux jours et obtient l’autorisation d’installer un camping sur le site de l’Empire Polo Club. C’est en 2012 que le festival passe à son format actuel de deux WE. Les années 2000 auront vu également défiler plusieurs performances mémorables. La plus bluffante restant probablement la performance d’un Tupac ressuscité grâce à un hologramme aux côtés de Dr. Dre et Snoop Dogg en 2012. Niveau musique électronique, on pense évidemment aussi aux Daft Punk en 2006. A l’origine fortement teintée indie rock, la programmation s’est peu à peu diversifiée et orientée vers le mainstream, pour l’un des line up les plus éclectiques de la planète chaque année.
La fameuse Sahara Tent, scène dédiée à la musique électronique régulièrement agrandie
La réussite de Coachella est donc totale. Elle tient en grande partie aux moyens à disposition des organisateurs Goldenvoice et au talent de businessman de Paul Tollett, élu par Rolling Stone et Billboard parmi les personnalités les plus influentes de l’EDM. Cela a permis de créer un festival avec une identité et une ambiance particulière. Le cadre de la vallée joue déjà beaucoup mais les organisateurs ont su mettre en place une vraie ambiance à la cool et une manière de vivre pour ses festivaliers. On s’y balade à vélo entre des œuvres d’art et chaque année le festival est un véritable défilé de mode à ciel ouvert. Une programmation démente, un lieu atypique et adapté, des festivaliers mis dans de bonnes conditions, Coachella a su trouver la recette pour une rentabilité maximale.
FUTUR ?
Coachella a aujourd’hui un statut qui peut difficilement faire douter de son avenir. Les organisateurs ont maintenant les moyens de se payer les plus grands artistes de la planète, et ce même deux WE de suite. Event tout puissant, c’est l’un des rares festivals avec Tomorrowland qui peut se targuer chaque année d’être sold out en quelques dizaines de minutes maximum, malgré un pass de base pour 3 jours déjà à près de 400$.
La plupart des festivaliers s’y rendent par amour de la musique, mais la probabilité d’y croiser une célébrité joue aussi car elle est plus élevée que nulle part ailleurs. La notoriété côtoie l’anonymat, c’est aussi ça la magie Coachella qui fait rêver dans le monde entier. Si certaines stars s’y rendent également par amour de la musique, il faut savoir que certaines d’entre elles sont également payées pour ça. Les marques ont vite compris le pouvoir marketing de l’évènement et ont compris qu’elles avaient de la visibilité à y gagner mais aussi qu’elles pouvaient s’en inspirer. Le style vestimentaire Coachella fait vendre, ces tenues courtes et colorées, les fameux cropped tops, il a inspiré des marques comme H&M pour lancer des collections dédiées.
Coachella est également un festival à l’affût des nouveautés, aussi bien pour sa programmation, n’hésitant pas à proposer régulièrement des reformations inédites (Outkast par exemple dernièrement), que pour l’utilisation des nouvelles technologies. On a déjà évoqué le Tupac en hologramme, on peut aussi penser aux bracelets intelligents de la société Intellitix qu’ils ont été parmi les premiers à utiliser.
Pour toutes ces raisons, on peut difficilement imaginer un avenir autre que radieux pour le festival californien, aujourd’hui tout puissant mais qui sait évoluer pour rester en tête des festivals les plus renommés.
LE SAVIEZ-VOUS ?
En 2015, la vie d’une jeune femme de 16 ans a basculé. Simple festivalière parmi tant d’autres, Charlotte d’Alessio, lycéenne à l’époque, s’est faite remarquer par un photographe lors de l’évènement. Une photo d’elle s’est vue partagée partout sur Internet et lui a permis de gagner une notoriété folle sur Instagram et surtout une carrière de mannequin !
En 2008, Prince a touché 2 millions de dollars pour jouer à Coachella. Une nouvelle preuve du pouvoir financier de Goldenvoice.
Certaines stars sont payées par des marques pour se rendre à Coachella. L’un des cas les plus célèbres révélés concerne Lea Michele, la star de Glee, qui a été payée 20000$ pour être l’égérie éphémère de Lacoste. Vanessa Hudgens a elle reçu 15000$ de la part de Mac Donald’s.
Le festival a un impact énorme sur l’économie locale. Festival le plus rentable des Etats-Unis, il a été estimé qu’il génère plus de 700 millions de dollars pour l’économie locale, dont plus de 3 millions rien qu’en taxes sur la vente des billets.
Bulbi